18) Ushuaia, le bout du monde !

Ushuaia est la ville la plus australe du monde. Doit-elle sa seule réputation à Nicolas Hulot et à son émission ? Certainement pas, mais celle-ci a contribué à donner envie à beaucoup de personnes d'y aller.

Située au bord du Canal de Beagle et entourée par les Monts Martial à l'ouest et par les monts Olivia et Cinco Hermanos à l'est, Ushuaia et sa province, la Terre de Feu, ainsi que les canaux et les innombrables îles qui l'entourent, sont les vestiges de l'érosion exercée par d'anciens glaciers.

Séparé du continent par le détroit de Magellan, s'achevant au sud par le cap Horn, l'archipel est divisé entre le Chili et l'Argentine.

C'est en septembre 1884 qu'une expédition Argentine débarque à cet endroit dans le but de fonder une sous préfecture. Le 12 octobre de la même année, le drapeau argentin est hissé face à la baie de Ushuaïa.

Le nom de Ushuaïa vient de la langue des indiens Yámanas, ses premiers habitants, et veut dire "baie qui pénètre vers le couchant".

Le gouvernement Argentin a accéléré le développement de cette ville afin qu'elle concurrence la ville Chilienne de Punta Arenas qui exercait une influence prépondérante dans la Terre de Feu. Dans les années 1970, les entreprises vont être incitées à s'installer dans cette région par des avantages fiscaux et des aides. Si l'industrialisation connait des hauts et des bas, le tourisme va contribuer à l'essor de la ville et de la région.

La ville compte aujourd'hui environs 60 000 habitants.

Au sud d'Ushuaia se trouve la ville Chilienne de Punto Williams, qui se trouve être encore plus australe !!!

En fait, Punto Williams est une base navale et avec ses 3 000 habitants, elle ne peut prétendre au titre de ville.

Juste avant de décoller de El Calafate, nous admirons une dernière fois le lac Argentino.

 Le vol est rapide, un peu plus d'une heure, car la distance entre les 2 villes n'est que de 800 kms. 

Ushuaia, vue de l'aéroport, dominée par des sommets enneigés.

La principale artère est l'avenue San Martin qui traverse toute la ville. Nous la parcourons sur toute sa longueur et nous magasinons un peu. Les boutiques commencent à installer les décorations de Noël. Curieusement, les Argentins fêtent Noël en plein été.

Dans la ville, nous répérons de belles constructions colorées mais Ushuaia semble avoir été construite de manière anarchique.

 Nous faisons une pause chez "Ramos Générales", une boulangerie-pâtisserie française, qui fait aussi office de restaurant tout au long de la journée. Nous lui trouvons un cachet bien particulier et un charme certain. 

Cette photo était inévitable...

Fait rarissime, nous rencontrons successivement une jeune fille à l'office de tourisme et une autre dans une compagnie de navigation qui parlent français...

Nous dînons dans le restaurant "Moustacchio" et une fois de plus, nous nous régalons de viande succulente.

Puis, nous rentrons tôt dans notre hôtel car demain samedi, nous avons une grosse journée touristique...